プロテイン・サプリメントは原材料から大きく植物性と動物性の２種類に分けられます。
まず、植物性のプロテイン・サプリメントのほとんどを占めているのが、大豆から作られる"大豆プロテイン"です。これは大豆のタンパク質を分離して作られたプロテインです。
一方、動物性のプロテイン・サプリメントには、"ミルクプロテイン"、"ホエイプロテイン""エッグプロテイン"などの種類があります。
ミルクプロテインは、牛乳からタンパク質を分離して作られたプロテインです。
ホエイプロテインは、牛乳から脂肪分とカゼイン（タンパク質の一種）を取り除いたホエイと呼ばれるものから、タンパク質を分離したプロテインとなっています。
そして、エッグプロテインとは、卵の卵白からタンパク質を分離して作られたプロテインです。
プロテイン・サプリメントは、目的に別に?スポーツをする人は筋肉の増強、女性はダイエット?を目的として摂取する人が多いようです。
サプリメントというと、一般に“健康維持のためのもの”―と考えられがちですが、それ以外にも特定の目的のために用いられるサプリメントもあるのです。
その一つが、スポーツ・サプリメントと呼ばれる種類です。このサプリは、スポーツ選手に不足しがちな栄養素を補うことを目的として作られたサプリメントで、代表的なものに、プロテイン・サプリメントを挙げることができます。
そもそも“プロテイン”とは、"タンパク質"のことで、人間が生きていく上で欠かすことのできない栄養素の一つです。
スポーツを行なっている人は、普通の人に比べて、筋肉を発達させるために、はるかに多くのタンパク質を必要とします。
しかし、そのすべてを食事から摂取しようとすると、非常に多くの量を摂取しなければならず、仮に肉などでそれを補おうとすると、生活習慣病の原因ともなる脂肪分や塩分なども大量に摂取してしまうことになってしまいます。
そこで、タンパク質を効率よく補うことができるようにと考えられ作られたのが、プロテイン・サプリメントというわけです。